il Pocket PC. Prima che l'iPhone rendesse tutto "smart", il Pocket PC era lo status symbol definitivo per professionisti e appassionati di tecnologia.
📜 Storia
Alla fine degli anni '90, Microsoft cercava disperatamente di contrastare il dominio di Palm. Il primo tentativo si chiamava "Palm-size PC", ma dopo una disputa legale con Palm, Microsoft dovette cambiare nome.
Nel aprile del 2000 nacque ufficialmente lo standard Pocket PC. L'idea era ambiziosa: portare un'esperienza simile a Windows 95/98 nel palmo di una mano. Non era solo un'agenda elettronica; era un computer in miniatura con versioni "Pocket" di Word, Excel e persino Internet Explorer.
⚙️ Hardware
A differenza dei moderni smartphone, il Pocket PC aveva un'identità hardware molto specifica:
- Display: Schermi da 3.5 pollici, solitamente con risoluzione QVGA (240x320). Erano schermi resistivi, quindi ottimizzati per l'uso con il pennino (stylus), non con le dita.
- Processori: Dominati dall'architettura ARM, in particolare le CPU Intel StrongARM e successivamente i famosi Intel XScale. Le velocità oscillavano tra i 206 MHz e i 624 MHz.
- Espansione: Il vero punto di forza. Quasi tutti avevano slot per schede CompactFlash (CF) o SD/MMC. Potevi inserire di tutto: schede Wi-Fi, modem, fotocamere esterne e persino ricevitori GPS (che all'epoca non erano integrati).
- Ibridi: Con il tempo nacquero i "Pocket PC Phone Edition", che integravano una scheda SIM, dando vita ai veri antenati dei moderni smartphone (come l'iconico HTC Magician o l'i-mate).
💿 Versioni del Software
Il sistema operativo alla base era Windows CE, ma l'interfaccia si evolveva rapidamente:
VersioneCaratteristiche PrincipaliPocket PC 2000Basato su Windows CE 3.0. Interfaccia simile a Windows 98.Pocket PC 2002Look simile a Windows XP. Introdotte skin per Windows Media Player e supporto MSN Messenger.Windows Mobile 2003Supporto nativo per il Wi-Fi e Bluetooth. Uscì anche la versione "Second Edition" con supporto agli schermi VGA (480x640) e rotazione dello schermo.Windows Mobile 5.0Introduzione della memoria persistente (i dati non si cancellavano più se la batteria moriva).Windows Mobile 6.xL'ultima frontiera. Design più moderno, supporto per le email in push (stile BlackBerry) e Office Mobile avanzato.
💡 Curiosità e Declino
I brand che hanno fatto la storia sono stati HP (serie iPAQ), Dell (serie Axim), Casio (Cassiopeia) e Toshiba.
Perché sono spariti? Principalmente perché erano dispositivi "complessi". Richiedevano un pennino, il multitasking spesso bloccava il sistema e l'interfaccia a menu era scomoda da usare in movimento. Quando nel 2007 arrivò l'interfaccia capacitiva (usabile con le dita) e un ecosistema di app più semplice, il Pocket PC divenne improvvisamente un reperto archeologico.
È affascinante pensare che oggi un misero smartwatch ha più potenza di dieci Pocket PC messi insieme.