Il Sega SC-3000 (Sega Computer 3000), lanciato nel luglio 1983, è una pietra miliare della storia del gaming: è infatti il primo e unico vero computer domestico mai prodotto da Sega.
Mentre il mondo conosceva Sega per i suoi cabinati arcade e, poco dopo, per le console, l'SC-3000 rappresentò il tentativo della casa di Tokyo di sfidare Commodore, Atari e i nascenti MSX sul terreno dei computer programmabili.
Storia
Nel 1983, il mercato giapponese era in fermento. Sega lanciò nello stesso giorno due macchine quasi identiche:
- SG-1000: Una console pura (solo per giocare).
- SC-3000: La versione computer, dotata di tastiera e porte per periferiche.
L'SC-3000 ebbe un successo sorprendente in Australia, Nuova Zelanda, Francia e Italia (distribuito da noi dalla General Processor), dove le famiglie cercavano una macchina che potesse servire sia per studiare (BASIC) che per giocare ai titoli arcade di Sega come Star Jacker, Congo Bongo o Zaxxon.
Fu però una meteora: con l'uscita del Nintendo Famicom (NES) e la successiva decisione di Sega di concentrarsi sul Master System, l'SC-3000 venne abbandonato nel 1985.2.
Hardware
Tecnicamente, l'SC-3000 è strettamente imparentato con l'architettura dei computer MSX e della console ColecoVision. Molti componenti erano standard dell'epoca, il che facilitava le conversioni dei giochi.
- CPU: Zilog Z80A @ 3.58 MHz
- RAM: 16 KB (modelli base) / 32 KB (modelli H)
- VRAM; 16 KB
- Chip Video: Texas Instruments TMS9918A (16 colori, 32 sprite)
- Chip Audio: Texas Instruments SN76489 (3 canali + rumore bianco)
- Tastiera: Membrana (SC-3000) o Meccanica (SC-3000H)
- Porte: Slot cartucce, 2 porte Joystick, Porta stampante, Tape I/O
Versioni
Esistono due varianti estetiche e funzionali del computer:
- SC-3000 (Base): Caratterizzato da una tastiera in gomma (simile allo Spectrum ma più rigida). Era disponibile in diversi colori, tra cui un bianco panna molto elegante e un nero classico.
- SC-3000H: La versione "High grade". Introdotta per migliorare l'ergonomia, montava una tastiera meccanica professionale e spesso aveva una dotazione di RAM superiore. È la versione più ricercata dai collezionisti.
Periferiche
Il vero sogno di ogni possessore di SC-3000 era l'SF-7000 Super Control Station. Si trattava di un'unità enorme che si posizionava sotto il computer e aggiungeva:
- Un drive per floppy disk da 3 pollici.
- Una porta seriale RS-232.
- Una porta parallela Centronics.
- 64 KB di RAM aggiuntiva. Con l'SF-7000, il piccolo computer Sega diventava una macchina professionale capace di far girare il sistema operativo CP/M.
Curiosità e Punti Deboli
- Poiché internamente è identico all'SG-1000, l'SC-3000 può far girare tutte le cartucce della console Sega originale.
- A differenza di Commodore o MSX, il BASIC non era nella memoria interna. Per programmare dovevi inserire una cartuccia specifica chiamata Sega BASIC (disponibile in varie versioni: Level II, III o il potente Level IV).
- Utilizzando il chip TMS9918, la qualità d'immagine era eccellente per l'epoca, ma soffriva dello stesso limite di colori per riga degli MSX1
Esempio del linguaggio Basic:
10 SCREEN 2,2: CLS: SCREEN 1,2: REM MODALITA' GRAFICA
20 COLOR 15,1,1: REM TESTO BIANCO, SFONDO NERO
30 FOR I = 1 TO 15
40 COLOR I+1: REM CAMBIA IL COLORE DELLA PENNA
50 LINE (0, I*10)-(255, 191-I*10)
60 SOUND 1, 100+I*20, 5: REM CANALE 1, FREQUENZA, DURATA
70 NEXT I
80 LOCATE 10,12: PRINT "SEGA SC-3000"
90 FOR T = 1 TO 255
100 PSET (T, 100+SIN(T/10)*50), 15: REM DISEGNA UN'ONDA SINUSOIDALE
110 NEXT T
120 MUSIC "CDEFGABO5C": REM SUONA UNA SCALA
130 GOTO 130
L'SC-3000 oggi
Oggi l'SC-3000 è un pezzo raro. È amato perché rappresenta il "DNA" di Sega prima del successo mondiale del Mega Drive. Molti appassionati lo usano con la SC-3000 Survivors Multicart, una cartuccia moderna che permette di caricare l'intera libreria software da una scheda SD.